여름이 시작되면서 최근 낙동강 창녕·함안보 구간에 조류가 발생, 경보를 발령한 상태로 녹조 기승이 우려되고 있다.

낙동강유역환경청은 지난달 20일 오후 낙동강 함안 보 구간에 조류가 발생했고, 이에 따라 전국 첫 조류경보 관심 단계를 발령했다.

조류경보제 관심 단계는 유해 남조류 세포 수가 2주 연속 1000개가 넘으면 발령된다.

함안 보의 경우 2016년 5월 31일, 2017년 6월 14일, 2018년 6월 14일 각각 조류경보가 처음 발령되는 등 낙동강 일대에서는 주로 5월 말에서 6월 초 녹조가 발생했다.

그러나 올해는 예년보다 6일∼20일 늦게 조류경보가 발령되면서 관계 부처와 전문가들은 녹조 피해가 예년보다 적거나 비슷한 수준일 것으로 보고 있다.

늦은 6월부터 녹조가 생기면 장마 시기와 겹칠 가능성이 커 조류 개체 수가 줄어들 가능성이 크기 때문이다.

기록적인 폭염을 기록한 지난해 8월 22일 합천·창녕 보 남조류 세포 수가 4대강 역대 최고치인 126만 4052개/㎖까지 치솟아 녹조 창궐에 대한 우려가 컸다.

때마침 태풍이 한반도에 상륙하며 조류경보 발생일수가 단축됐고 우려를 벗었다.

최근 3년간 함안 보 조류경보 총 발생일수는 2016년 112일, 2017년 182일에서 2018년 71일로 급감했다.

진주 진양호도 2017년 161일에서 2018년 71일로 크게 줄었다.

낙동강청 관계자는 “조류경보가 늦게 발령된 게 상당한 의미가 있다. 장마와 조류경보 발령 시기가 겹치면 많은 비로 인해 녹조가 쓸려내려 가면서 사라지기 때문”이라며 “기후 등 변수가 많아 예측이 힘드나 다른 조건이 비슷하다고 가정하면 올해 녹조는 평년과 비슷한 수준일 것 같다”고 말했다.

김진필 기자

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