진주기계공업고등학교(교장 이기백, 이하 진주기공)가 진주 시민들을 대상으로 지게차·포크레인·용접·목공 등 기술을 가르치고 있어 눈길을 끌고 있다.

진주기공은 ‘이웃과 함께하는 학교’ 프로그램을 이달까지 진행해 총 35여명의 수강생이 참여하고 있다. 수업은 평일 저녁과 토요일 오후 시간에 진행된다.

올해 3년째 실시되는 이 사업은 프로그램 만족도 조사와 학교 실정을 고려하여 ‘DIY 가구교실’을 비롯한 총 4개 과정이 운영되고 있으며, 교원들이 수강생을 가르친다.

이는 2019년 ‘매력적인 직업계고 육성사업’의 일환으로 실시된 것으로 학부모 및 지역주민에게 평생학습의 기회를 제공하고 직업계고의 매력도를 높이기 위해 추진된 것이다.

이기백 교장은 “진주시청 홈페이지에 홍보해 사실상 모든 시민을 대상으로 이 프로그램을 하고 있다”며 “자격증을 따려는 분, 순수하게 기술을 배우려는 분, 퇴직 후 취업을 바라는 분, 집에 펜스를 친다든지 구조물을 짓고 싶어서 오신 분 등 다양한 목적을 가진 수강생들이 있다”고 설명했다.

특히 “고가의 장비들을 진주기공 학생들만 사용하기에는 활용도가 떨어진다고 생각해 주민들과 함께 쓰도록 하겠다”며 “우리 학교가 지역과 함께 성장할 수 있을 것으로 생각 한다”고 했다.

김신우 기자