진주혁신도시에 소재한 국방기술진흥연구소(이하 국기연)가 업무 효율성 향상을 명분으로 일부 부서의 대전 이전을 추진하는 것으로 알려지자 진주상공회의소와 지역사회가 지방균형발전 취지를 훼손하는 처사라며 반발하고 있다.

23일 국기연에 따르면 현재 논의 중인 이전 규모는 1개 부서 3개 팀 약 50명으로 전체 직원 340여명의 15% 수준이다.

해당 부서는 획득연구부로, 주로 방산기술 관련 각종 선행연구를 수행하는 역할을 한다.

국기연은 이 부서와 관련한 유관기관이 대전에 많이 몰려 있어 업무 관련 회의 등 접촉할 일이 많아 이전을 검토 중이라고 설명했다.

국기연이 대전에서 떨어진 진주에 있다 보니 잦은 출장에 업무량이 늘어 업무 효율이 떨어진다는 것이다.

진주상공회의소는 국기연에서 사전 논의 없이 일방적으로 부서 이전을 추진했다며 우려를 표시하고 있다.

특히 지역 공공기관 다수 직원이 수도권에서 가까운 근무지를 선호하는 현실에서 국기연과 같은 사례가 발생하면 나쁜 선례로 남아 다른 공공기관도 같은 방식의 이전을 시도할 수 있다고 우려했다.

진주상공회의소를 중심으로 한 경남진주혁신도시지키기 범시민 운동본부는 1인 릴레이 시위를 비롯한 이전 반대 집회도 고려하고 있다.

이에대해 진주상공회의소 이영춘 회장은 “국기연의 계획은 지방분권균형법이나 혁신도시법의 취지나 목적에 위배한 불법적인 행동이다. 그간 우리는 공공기관을 지키기 위해 필요하다면 머리띠를 동여매는 수고를 마다하지 않았다”며 “10년이면 강산도 변한다고 했다. 이제 진주를 친정이라 생각하는 공공기관도 많은 만큼 부디 국기연도 진주, 경남과 함께 상생하는 결정을 내려 줄 것이라 믿는다. 지역이 이런 불법 시도를 용인한다면 타 기관에서도 그러지 말라는 보장도 없다”고 밝혔다.

이에 국기연은 필수 불가결한 일부 부서의 이동만 논의 중일 뿐 추가 이전 계획은 없다는 입장이다.

국기연 관계자는 “부서 이전은 현재 내부 논의 중으로 아직 구체적 시기 등은 정해지지 않았다”며 “부서 이동은 법적으로 지방자치단체와 협의할 필요가 없는 사항이며 기관 사정도 충분히 설명했다”고 말했다.

이어 “진주시가 어떤 부분을 걱정하는지 잘 알며 해당 부서 외에 추가 이전 계획은 없다”며 “앞으로 불필요한 오해가 발생하지 않게 유사 사례가 발생하면 미리 지자체와 협의하겠다”고 덧붙였다.

윤봉우 기자