하천이란 빗물과 그 밖의 지표수가 모여 물길을 따라 흐르는 시내와 강을 총칭한다. 하(河)는 큰 강, 천(川)은 작은 강을 뜻하고, 한국에서는 큰 강을 강(江), 작은 강을 천(川) 또는 수(水)로 나타내고 있으나 혼용하는 경우가 많다.

진주 시내에는 국가하천으로 낙동강 본류에 합류하는 남강 등 3개소가 있으며

지방2급 하천으로 남강에 합류하는 미곡천 등 55개소, 소하천으로 소목천 등 182개소가 있다.

[국가하천] 진주 지역에 국가하천으로는 남강, 덕천강, 가화천 등 3개소이다.

남강- 함양군 유림면 남덕유산 참샘에서 발원하여 산청-남강댐-진주시-의령-함안군 대산면에서 낙동강 합류하는 하천으로 총 유로는 185.6㎞. 낙동강에 합류하는 지강 중 가장 길다.

덕천강- 지리산 천왕샘에서 발원하여 덕산,수곡,완사를 거쳐 남강으로 합류, 총 유로는 46.72㎞

가화천- 남강댐 사천 수문을 지나 진주시 나동면에서 발원하여 사천시 축동면에서 사천만으로 유입, 총 유로는 12.52㎞

[진주시 지방2급 하천] 대부분 남강으로 유입하는 하천으로 55개소이다.

문산읍-정자천, 문산천.

금곡면-죽곡천,검암천,인담천,송곡천.

나동면-독산천수곡면 자매천,나촌천,수곡천,대천천.

명석면-오미천,실미천,판문천,나불천,덕곡천,왕지천,우수천,용산천.

미천면-미곡천, 안간천,안국천,정촌천,효자천,추계천,향양천,어옥천,오방천.

집현면-사촌천,지내천,냉정천,정수천.

대곡면-대곡천,와룡천,대방천.

금산면-금산천,용아천,현지천.

사봉면-대천,마성천.

이반성면-반성천,대산천,장안천.

일반성면-진성천.

정촌면-가좌천,중선포천,소곡천,화개천,대축천.

지수면-지수천,대필천.

하촌동-하촌천.